Generalmente cuando pensamos en tecnología en nuestros deportes se nos viene a la mente temas como la aerodinámica o los materiales en el ciclismo. Pero también hay otros avances relacionados a la indumentaria, que con una inversión mucho menor de dinero pueden cambiar mucho nuestra performance.
Segunda piel "La nueva generación"
Gracias a la tecnología volcada a la industria textil, las empresas líderes de ropa deportiva han logrado mejorar sus productos y, con ello, la performance de los atletas. Con especial fuerza en los últimos años, la indumentaria juega un papel fundamental a la hora de mejorar el rendimiento. Y no hablamos sólo de los súper profesionales, sino también de los amateurs. Basta con ver una foto vieja de alguna carrera, por ejemplo de 20 años atrás, y notarás cuanto ha cambiado la tecnología en este sentido. Correr con prendas de algodón es algo que quedó totalmente desterrado, sobre todo desde la aparición de los tejidos Dri-Fit de Nike, Play Dry de Reebok y ClimaLite de Adidas; que marcaron una revolución en su momento.
Hoy por hoy, a nadie se le ocurre entrenar con prendas (al menos las que hacen contacto con la piel) que no sean de materiales sintéticos. Y esto no obedece solo a una cuestión de marketing o moda, sino principalmente a una razón simple: por estas telas nuestra transpiración pasa rápidamente sin quedar retenida en ellas (como si sucede en el algodón), manteniéndose secas. Esto es muy importante, especialmente en el momento del año que transitamos, donde las bajas temperaturas se hacen sentir.
La evolución
La industria textil ha invertido años y muchos millones de dólares en el desarrollo de nuevas telas que se adaptan a la temperatura ambiente y a las formas musculares. Y no son los colores estridentes ni las texturas extrañas las que llaman la atención, sino las prestaciones de estos revolucionarios trajes “inteligentes”, capaces de ayudar a regular la temperatura corporal de los atletas y a su vez a evitar la pérdida innecesaria de energía.
Desde 1987 Nike viene trabajando en su línea ACG (All Conditions Gear, “ropa para todas las condiciones”), y algunas de sus investigaciones derivaron en la revolucionaria Dri-Fit, que absorbe y canaliza la humedad de la piel, expulsándola bien lejos del cuerpo.
Nike como Adidas emplean materiales “multicapa” que colaboran con la conservación del microclima que genera el cuerpo. Ambas empresas fabrican sus productos con una mezcla de algodón y poliéster con nombre propio (Dri-fit, en el caso de Nike; ClimaLite, en Adidas) que “extrae” la transpiración de la tela en contacto con la piel y la “transporta” hacia la superficie, para que se evapore. Además, las dos marcas tienen sus propios sistemas térmicos (ClimaWarm, de Adidas, y Therma-Fit, de Nike).
El concepto cebolla
Esta es una idea que nació en el montañismo, y que con el tiempo fue ganando terreno en otras actividades deportivas. Consiste en vestirse con varias capas de ropa delgadas, en lugar de una o dos capas gruesas. La ventaja de este método consiste en que el calor corporal se mantiene entre las capas, a la vez que la humedad va siendo expulsada, manteniendo al cuerpo seco.
En los últimos años, las marcas líderes desarrollaron tejidos que aplican en sí mismos la idea de multicapa, al estilo cebolla, combinando materiales sintéticos. Además, a este método se le fueron acoplando otros conceptos como los métodos de costura “anti roce”, y últimamente la confección, que prioriza modelos anatómicamente ajustados. Las nuevas prendas protegen las zonas críticas, mejorando la precisión y la eficacia de los movimientos, transformando a la ropa en una suerte de comodísima y funcional “segunda piel”. Ajustadísima y casi sin costuras.
¿Qué ocurre si usamos prendas de algodón en contacto con nuestra piel?
Nuestro sudor queda atrapado en el tejido, por lo que al principio seguramente sólo nos sentiremos un poco mojados, pero mientras nos movamos nos mantendremos calientes. Ahora, cuando paremos unos segundos por cualquier motivo (desde arreglar algún desperfecto mecánico en caso de que estemos pedaleando o atarnos los cordones de las zapatillas, a esperar el tiempo de recuperación entre series si estamos haciendo pasadas), la tela húmeda comenzará a enfriarse rápidamente y con ello nuestro torso. Resultado: un resfrió, gripe, o cualquier otra enfermedad invernal tendrá todas las puertas abiertas para ganar nuestro cuerpo.
Para contrarrestar esto, las marcas líderes desarrollaron diferentes tejidos sintéticos dispuestos a manera de “multicapa”, que absorben y canalizan la humedad de la piel para mantenerla seca y evitar se enfríe bruscamente.
Glosario
Adidas es una de las marcas deportivas que cuenta con más avances tecnológicos, y se caracteriza por desarrollar tejidos y prendas que se adaptan a cada condición climática y necesidad. De acuerdo a estas características, cuenta con diferentes productos.
Clima365: es un sistema de tecnologías que ofrece una regulación de la temperatura para cada día del año. Es un concepto donde se mezclan dos o más de las tecnologías clima en una misma prenda: ClimaCool, ClimaLite, ClimaWarm, ClimaProof.
ClimaCool: es un sistema que a través de cámaras de ventilación insertadas en las prendas mantienen fresco y ventilado al atleta, por medio de la circulación constante del aire.
Los canales de ventilación permiten que el aire fluya dentro y fuera, manteniendo el calor y la transpiración lejos de la piel, logrando que el atleta permanezca fresco y cómodo.
ClimaLite: Transportan la transpiración hacia la superficie de la prenda. Esta tecnología se basa en micro fibras que eliminan el sudor de la piel llevándolo hacia la tela, donde será evaporado rápidamente manteniendo seco al atleta, y con una temperatura adecuada en el cuerpo. Las telas y fibras son muy livianas.
ClimaWarm: la tecnología ClimaWarm consiste en fibras que permiten un aislamiento térmico. Estas fibras son densas, y atrapan el aire caliente, manteniéndolo cerca de la piel. Entre ellas, están aisladas lo suficiente como para permitir el transporte del calor y así mantener la temperatura ideal del cuerpo en condiciones frías.
ClimaProof: protege al cuerpo frente a condiciones climáticas de lluvia o de vientos muy fuertes por medio de una barrera formada por fibras triangulares que repelen cualquiera de estos fenómenos climático. A su vez, permiten que el calor y el sudor salgan de la prenda a través de las fibras que componen la malla interna.
Lo primero que hay que aclarar es que existen prendas de compresión diseñadas para diferentes temperaturas, tanto para clima cálidos como para fríos. Las diseñadas para climas fríos nos darán un doble beneficio: la termo regulación y los propios de la compresión, que veremos más abajo.De todos modos, las prendas de compresión en su “versión verano“, pueden usarse sin problemas cuando lleguen las temperaturas altas ya que están desarrolladas para darnos los beneficios de la compresión, pero sin producir calor en exceso. Inclusive se las suele usar en este caso como única prenda, es decir sin llevar nada encima de ellas.
Recordemos qué es el método cebolla, una idea que nació en el montañismo, y consiste en vestirse con varias capas de ropa delgadas, en lugar de una o dos capas gruesas. La ventaja de este método consiste en que el calor corporal se mantiene entre las capas, a la vez que la humedad va siendo expulsada, manteniendo al cuerpo seco.
A este método se le fueron acoplando otros conceptos como las costuras “anti roce”, y últimamente la confección, que prioriza modelos anatómicamente ajustados. Las nuevas prendas protegen las zonas críticas, mejorando la precisión y la eficacia de los movimientos, transformando a la ropa en una suerte de comodísima y funcional “segunda piel”. Sobre esta segunda piel es que se van agregando las restantes capas, al estilo cebolla, que pueden ser un poco menos ajustadas.
Vestidos de súper héroes
En síntesis, la mejor manera de vestirnos para entrenar en temperaturas bajas es utilizando el “método cebolla”. Y allí, lo ideal es que la primera prenda, las que van en contacto con el cuerpo, sean prendas de compresión. ¿Por qué?. La compresión es un factor fundamental en este nuevo concepto de prendas, y los motivos son múltiples:
1. Al cubrir por completo la piel del atleta elimina los roces que puedan ocasionar las prendas que van por encima, y con ello las molestas paspaduras o lastimaduras que aparecen sobre todo en deportes de resistencia y larga duración, como triatlón, maratón o ultramaratón.
2. La compresión favorece la circulación sanguínea, llevando a los músculos mayor cantidad de oxígeno y facilitando la recuperación.
3. Retrasa la aparición de fatiga, al disminuir las vibraciones musculares propias de la actividad deportiva.
4. Aumentan la potencia muscular e impiden que la energía se disperse inútilmente.
5. Especialmente en el caso del ciclismo, proporciona una ventaja aerodinámica para el atleta en su desigual lucha contra el viento.
Revolucionando los deportes
Este nuevo concepto de ropa “primera capa” fue originalmente adoptado por el Fútbol Americano. Así, en 1990 nació en Estados Unidos una joven marca especializada en este tipo de prendas, Under Armour. Rápidamente fueron los rugbiers quienes también descubrieron las bondades de la utilización de estas prendas. Nike, Adidas y Diadora se sumaron al revolucionario concepto desarrollando tecnologías de punta, que al poco tiempo también ganaron terreno en el Fútbol. De hecho, ya se puede ver que los equipos más importantes de Argentina usan prendas de “primera capa” debajo de las camisetas oficiales.
Pero la expansión de este concepto hacia otros deportes parece que recién comienza. Under Armour se volcó al triatlón, y es el sponsor principal de nada menos que el campeón mundial Ironman Chris McCormack. También, durante el último invierno europeo se vio a varios maratonistas que adoptaron el concepto, especialmente en eventos de 21k y 42k, donde por su duración la regulación de la temperatura y el ahorro energético a lo largo de las carreras son fundamentales.
En los últimos años, las telas, los hilos, las costuras y los cierres han ido mutando a la par de las suelas, las plantillas y los cordones, para convertirse en lo que son hoy: amigos íntimos de los atletas.
El siguiente paso
Está claro que en lo que respecta a tecnologías en indumentaria no llegamos al final, ni mucho menos. Todo cambia, y la evolución no se detiene. A los conceptos primarios se acoplan otros, tal el caso de la línea TechFit de Adidas, que al concepto de prendas de compresión está agregando el del kinesiotape, que son esas llamativas banditas de materiales eslásticos cubriendo el contorno de sus músculos en brazos o piernas. Su fin principal es fijar los músculos, descontracturándolos y sacándoles tensión. Otro uso es el relacionado con la propercepción, que es un concepto que se vincula con la facultad de conocer la posición, orientación, postura y disposición de nuestras partes del cuerpo, a través de la información proporcionada por los receptores que se encuentran en los músculos, articulaciones y otras partes en el cuerpo.
Adidas ha sido la primera en incorporar este concepto a sus prendas.
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